Na een tweejarige dopingschorsing is Thomas Dekker weer terug in het peloton. De Nederlander heeft een contract getekend bij Garmin-Barracuda. “Ik ben heel blij om hier te zijn”, aldus Dekker tegenover Cyclingnews.
“Ik zit nu bij een schoon team zonder grijze gebieden. Ik wil weer met mijn benen gaan spreken.”
Het seizoen van Dekker zal begin februari beginnen met de Ronde van Qatar. Daarna gaat hij terug naar Europa en rijdt hij de Tirreno-Adiratico, het Criterium International, de Ronde van Baskenland, de Ardennenklassiekers en de Ronde van Zwitserland.
Het moet uiteindelijk leiden tot deelname aan de Ronde van Frankrijk, want Dekker wil niets liever dan in juni aan de start van de Tour staan.
“Ik droom ervan dat Garmin me selecteert voor de Tour. Het is nog lastig om te bepalen wat ik daar kan doen, het is tenslotte nog maar januari, maar het zou een droom zijn om terug te keren. Het is de grootste race van het jaar en alleen al erbij zijn zou een overwinning voor mij zijn. Het zou laten zien dat ik weer op de goede weg ben.”
Dekker gelooft dat hij kan terugkeren aan de absolute top. “Het zal alleen wel even duren. Ik zal dit jaar weer moeten wennen aan bergetappes en lange rittenkoersen, maar ik wil ploegleider Jonathan Vaughters laten zien dat hij er goed aan heeft gedaan om mij een contract aan te bieden.”
